Robert Louis Stevenson e Fanny Van de Grift Osbourne nelle Western Samoa (1880)

Sulla nave Devonia, che il 7 agosto 1879 salpa dal porto di Glasgow per trasportare a New York un carico di emigranti, c’è un passeggero strano. Scozzese di Edimburgo, si chiama Robert Louis Stevenson. Ventinovenne, è di salute assai cagionevole, accusando già quei mali attacchi di pleurite, emorragie, oftalmia, sciatica che lo accompagneranno fino alla morte, a quarantaquattro anni, nelle isole Samoa. In patria lo conoscono, come scrittore, soprattutto per alcuni volumi di viaggio: An Inland Voyage (1878) e il recentissimo Travels with a Donkey in the Cevennes. Benché in possesso di un biglietto di seconda, Stevenson frequenta intensamente la terza classe.
Amateur Emigrant (così s’intitola, nell’originale, il suo reportage), nel senso sia del dilettante che dell’innamorato.

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